1978年聯(lián)合國海上貨物運(yùn)輸公約是有關(guān)海軍貨物運(yùn)輸中承運(yùn)人對(duì)貨物的滅失或損壞應(yīng)承擔(dān)責(zé)任的國際公約，由于海牙規(guī)則的內(nèi)容在許多方面偏袒了船方的利益，因此一些航運(yùn)不發(fā)達(dá)國家強(qiáng)烈要求進(jìn)行全面修改。于是由聯(lián)合國國際貿(mào)易法委員會(huì)起草，經(jīng)過了10年的醞釀，修改，有78個(gè)國家的全權(quán)代表于1978年3月6日至31日，在德國漢堡召開的外交會(huì)議上通過了本公約。簡(jiǎn)稱《漢堡規(guī)則》。制訂本公約的目的是為了解決《海牙規(guī)則》中的不足之處，并使之適應(yīng)集裝箱化的要求。公約共分7章34款。第1章為總則，具體對(duì)“承運(yùn)人”、“實(shí)際承運(yùn)人”、“托運(yùn)人”、“收貨人”、“海上運(yùn)輸契約”、“提單”等名稱作了定義。第2章為承運(yùn)人的賠償責(zé)任;海運(yùn)承運(yùn)人的責(zé)任時(shí)間是從收到托運(yùn)的貨物開始到不再控制該貨物為止;按照公約，海運(yùn)承運(yùn)人對(duì)其代理人及其雇員的所作所為負(fù)完全責(zé)任。承運(yùn)人還要對(duì)由于其本人的過失或疏忽而失火所導(dǎo)致的貨物損失負(fù)責(zé)。賠償責(zé)任限制在每件835個(gè)記帳單位(UA)或每公斤2.5個(gè)記帳單位，以高者為準(zhǔn)。一個(gè)記帳單位相當(dāng)于國際貨幣基金的一個(gè)特別提款權(quán)(差不多等于1.25美元)。承運(yùn)人延誤為賠償責(zé)任，限制在被延誤貨物運(yùn)輸?shù)?.5倍，不得超過整個(gè)這批貨物應(yīng)付的運(yùn)費(fèi)總額。第3章為托運(yùn)人的責(zé)任;第4章，對(duì)提單的簽發(fā)、提單的內(nèi)容、托運(yùn)人保證以及提單以外的單據(jù)作了詳細(xì)規(guī)定;第5章為索賠與訴訟;第6章，為補(bǔ)充規(guī)定;第7章為最后條款，主要對(duì)公約簽字、批準(zhǔn)、接受、認(rèn)可、加入、保留、生效、修訂、修改以及退出公約所作的具體規(guī)定。公約對(duì)集裝箱賠償作了如下規(guī)定：一個(gè)集裝箱被看作是一件，除非托運(yùn)人在提單上列明托運(yùn)貨物的件數(shù)或箱數(shù)，在這種情況下每一箱或每一運(yùn)輸單位將作為一件，公約規(guī)定需要有20個(gè)國家批準(zhǔn)方可生效。到1983年3月已有27個(gè)國家簽署了本公約，但僅只有8個(gè)國家(巴巴多斯、智利、埃及、摩洛哥、羅馬尼亞、坦桑尼亞、突尼斯和烏干達(dá))遞交了批準(zhǔn)文件。